這部自選集,是從已發(fā)表的學術(shù)文字中挑選結(jié)集的,都是自認為在探微索賾上有所創(chuàng)獲,所以就用《文史探微》作為書名。從這部集子的代序中可知道,我撰寫學術(shù)文字,還早在上大學之時,曾零零星星在報刊上發(fā)表過四十多篇。1950年以后有過多年空白。1978年至今再寫了二十年。學術(shù)性的以及帶有學術(shù)意味的統(tǒng)加起來總有一百七八十篇了。多承在美國執(zhí)教的好友汪榮祖教授盛意,選擇1989年以前的三十三篇編了四十多萬字的《唐代史事考釋》,1998年元月由臺北聯(lián)經(jīng)出版事業(yè)公司出版發(fā)行。只是近十年來我比較滿意的有關北齊北周楊隋史事的考釋,以及《西游記》等占典文學的研究文字尚未能收入,而且臺北的書在大陸上也不易購買。于是從《唐代史事考釋》中挑選出十五篇,加上從近十年來發(fā)表的文字中挑選出來的和前此未選及的,共計三十二篇仍是四十多萬字,結(jié)集成這部《文史探微》。至于上大學時發(fā)表的文字中也有較可存錄的,如否定羅振五的魃頭說,與陳寅恪先生商榷胡臭問題之類,以行文稚拙支蔓,尚有待重新寫過。另外關于版本、碑刻和其它考證文字,這次只能略選一二。還有許多代序中提到的文字,這次也因篇幅有限未能入選。他日如有機緣,自可再行結(jié)集。