百年百篇經(jīng)典科普：1901-2000

　　要想把百年來科普作家的這些成就都如實(shí)地反映出來，即使把篇幅擴(kuò)大十倍，也難達(dá)到這個(gè)要求。倘若在優(yōu)秀的科普作品中選擇有代表性的作品編成一集，并把主題定位于反映百年來科技發(fā)展的時(shí)代特征土，似乎是個(gè)好主意。為此，我們編了這部三十余萬字的選集。二十世紀(jì)科技發(fā)展的時(shí)代特征是什么呢？這得從百年前科學(xué)家的心情談起。那時(shí)節(jié)的科學(xué)家驕傲地看到：一系列的天文大發(fā)現(xiàn)，證實(shí)天體都按萬有引力定律井然有序地運(yùn)行；所有的化學(xué)元素都按元素周期表排得井井有條，元素是物質(zhì)世界的終極與不可分割性宣告點(diǎn)金術(shù)必然失敗；天不再是過去的天，地只是一個(gè)不斷自轉(zhuǎn)圓形的地球，況且地理大發(fā)現(xiàn)也已經(jīng)基本結(jié)束；醫(yī)學(xué)上也發(fā)現(xiàn)大部分疾病的元兇就是病菌；整個(gè)生物界都按遺傳與進(jìn)化、用進(jìn)廢退來構(gòu)造其發(fā)展的秩序；能量守衡和機(jī)器效率永遠(yuǎn)小于一的研究成果，裁定永動(dòng)機(jī)沒有成功的可能；汽車、火車、輪船的發(fā)明使交通極為便利；各種動(dòng)力設(shè)備、生產(chǎn)的機(jī)械設(shè)備的發(fā)明，使得社會(huì)生產(chǎn)力空前地提高；同時(shí)，電燈、電話、電報(bào)和無線電的發(fā)明以及其他電器的應(yīng)用，都大大便利了民眾。由此他們斷言，大發(fā)明、發(fā)現(xiàn)都已基本結(jié)束，今后的科技只是作些修補(bǔ)。人類仿佛成了高大無比的巨人，是一切事物的主宰。但是沒過幾年，以倫琴的X射線、居里夫人的放射鐳、普朗克的能量子為代表的新發(fā)現(xiàn)給這些高傲的論調(diào)吃了一服清涼劑。為了反映百年來各歷史階段科學(xué)發(fā)展特征，我在主編該書時(shí)的選擇原則以短小精干的科普小品為主，兼顧其他，使年代盡可能鋪開，科技門類盡可能廣泛，所選作品內(nèi)容既要科學(xué)篤實(shí)，又要通俗易懂，還要引人入勝。

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