筑草為城

　　公元1793年，東方中國(guó)，一位被稱為乾隆的皇帝已在位五十八年。9月，是他八十三歲誕辰，萬(wàn)壽無(wú)疆的頌歌，在他的王士與廟堂響徹云霄。此前整整一年，西方大英帝國(guó)以祝壽為名，派遣由前駐俄大使馬嘎?tīng)柲崧暑I(lǐng)的外交使團(tuán)出使中國(guó)，以圖真正意義上的近代首次東西方大帝國(guó)相會(huì)。使團(tuán)全部費(fèi)用，由東印度公司承擔(dān)。公元1600年成立的英國(guó)東印度公司，于1664年把從中國(guó)進(jìn)口的一筒兩磅兩盎司的茶葉，作為貴重禮品獻(xiàn)給英王——英國(guó)直接進(jìn)口中國(guó)茶葉的歷史自此開(kāi)始。一百余年以后的1785年，英國(guó)進(jìn)口華茶已達(dá)一千零五十磅。英國(guó)文學(xué)家迪斯拉利評(píng)之曰：茶頗似真理的發(fā)現(xiàn)，始則被懷疑，……最后乃獲勝利。東方神秘綠葉在英倫三島的傳奇，啟發(fā)了東印度公司的思路。這是一個(gè)既擁有軍隊(duì)又販賣(mài)茶葉的公司，它一手握著劍，一手拿著帳簿。此時(shí)，它產(chǎn)生了一種兩全其美的夢(mèng)想，將華茶移植殖民地印度。正是這種關(guān)于茶的夢(mèng)想，把東印度公司和馬嘎?tīng)柲?，送上了同一條駛向大清王朝國(guó)土的艦船。1792年9月8日，東印度公司給馬氏獲取中國(guó)茶葉種植情報(bào)的訓(xùn)令說(shuō)：經(jīng)常從中國(guó)輸入的或公司最為熟知的物品是茶葉、棉織品、絲織品，其中，以第一項(xiàng)最為重要。茶葉的數(shù)量和價(jià)值都非常之大，倘能在印度領(lǐng)土內(nèi)栽植這種茶葉，那是最好不過(guò)的了……馬嘎?tīng)柲岬耐饨皇姑婚_(kāi)始就因?yàn)榧m葛于雙膝還是單膝向中國(guó)皇帝下跪而失敗。但華茶為他彌補(bǔ)了一切，把優(yōu)質(zhì)樹(shù)苗引入印度，光這一項(xiàng)也就不枉此行了，而且，在下個(gè)世紀(jì)，這次出使的費(fèi)用將被百倍地償還。離開(kāi)北京南下返國(guó)的途中，馬嘎?tīng)柲崾箞F(tuán)由北京至杭州，復(fù)由陸路經(jīng)浙江、江西、廣州。在浙江和江西的交界之處，他們得到了茶樹(shù)的標(biāo)本。1793年12月23日，馬嘎?tīng)柲嵩谥袊?guó)廣州向東印度公司報(bào)告說(shuō)：總督（即新任兩廣總督長(zhǎng)麟）本人度量很是寬宏，斷不是雞腸狗肚之小官可比。承蒙他的允準(zhǔn)，我找到了一些茶樹(shù)，這就是我現(xiàn)在所擁有的幾種幼樹(shù)和幾種適宜于種植的種子。我也和公司想法一致，如果能在我們領(lǐng)土之內(nèi)的某些地方種植這種植物而不是求助于中國(guó)境內(nèi)，而且還能種得枝葉茂盛，這才能符合我們的愿望。我所得到的數(shù)種正在生長(zhǎng)的植物，如果能精心培育，將來(lái)必定茂盛；放眼將來(lái)，喜不自禁。1794年2月，馬嘎?tīng)柲峤o孟加拉總督素爾去信說(shuō)：……有精通農(nóng)業(yè)者認(rèn)為蘭普爾地區(qū)的土壤適宜于植茶。所幸的是，現(xiàn)任兩廣總督（長(zhǎng)麟）利用赴任之便，同我遍歷浙江省，引我通過(guò)茶區(qū)，慷慨地讓我挑選幾棵茶樹(shù)之最良品種。我已經(jīng)特地命令將之栽入適當(dāng)?shù)南渥觾?nèi)，且以土培之，使其不致枯萎。中國(guó)浙贛交界處藏之于深山的瑞草，從此來(lái)到南亞次大陸恒河流域的加爾各答落戶生根。法蘭西學(xué)院院士佩雷菲特于1989年出版的《停滯的帝國(guó)》一書(shū)，專(zhuān)門(mén)提及了華茶最早進(jìn)入印度的情況。他說(shuō)：“加爾各答植物園向印度所有的苗圃送去了使團(tuán)挖來(lái)的中國(guó)樹(shù)苗的后代。1823年，在阿薩姆邦發(fā)現(xiàn)了一棵野生茶樹(shù)，于是把這兩個(gè)品種進(jìn)行雜交。但可以說(shuō)當(dāng)今相當(dāng)一部分‘印度茶葉’來(lái)自馬嘎?tīng)柲嵬趤?lái)的中國(guó)茶樹(shù)苗。”可以說(shuō)，沒(méi)有二百多年前從那艘馬嘎?tīng)柲岢鍪怪袊?guó)的“豺狼號(hào)”戰(zhàn)艦上運(yùn)載去的華茶，便沒(méi)有今日作為世界上最大茶葉出口國(guó)的那個(gè)印度。天朝中國(guó)向西方投之以桃時(shí)，并未想要他們報(bào)之以李。但一種植物的芬芳還是引來(lái)了另一種植物的迷香。兩種植物各從東方和西方出發(fā)，開(kāi)始了它們近代史上的獨(dú)特的遠(yuǎn)征。1813年至1833年，中國(guó)的茶葉和英國(guó)的鴉片的貿(mào)易交量是一比四。清帝國(guó)在毒品中動(dòng)搖了。茶是郁綠的，溫和的，平靜的，優(yōu)雅而樂(lè)生的；罌粟花是多彩的，熱烈的，奔放的，迷亂而破壞的；茶往西方去的同時(shí)，鴉片向東方迅跑而來(lái)。東方和西方的詩(shī)人們則懷著完全對(duì)立著的心緒描繪著這舶來(lái)之物。當(dāng)英國(guó)的華爾勒歌唱著“軟滑、醒腦、開(kāi)心，像女人的柔舌在走動(dòng)著的飲料”時(shí)，中國(guó)杭州的龔自珍則寫(xiě)道：“鬼燈隊(duì)隊(duì)散秋螢，落魄參軍淚眼熒；何不專(zhuān)城花縣去？春眠寒食未曾醒?！薄獮槭裁床坏綇V東花縣去做長(zhǎng)官？那里是鴉片進(jìn)口地，可以貪食不起，大過(guò)煙癮，連禁煙火的寒食節(jié)亦在所不顧了呢。其時(shí)，天津、上海、杭州、福州、廈門(mén)、廣州等地，都成了著名的茶葉集散之地。1842年大清帝國(guó)簽訂《南京條約》五口通商之后，快箭船載著華茶，便全方位地駛向太平洋和大西洋。和這個(gè)龐大的東方民族完全一樣，在經(jīng)歷了兩千年閉關(guān)自守、唯我獨(dú)尊的生活之后，華茶的下一個(gè)大時(shí)代開(kāi)始了。……本書(shū)前言特色及評(píng)論文章節(jié)選

暫缺《筑草為城》作者簡(jiǎn)介