請讀片斷：1917年夏天，我十五歲，在一所公立學校：：克雷夫頓學校：：讀書。那時發(fā)生了這樣一件事。當時它看似微不足道，但卻成了我人生的一個轉折點，給我指明了終生不變的發(fā)變方向。事情是這樣的：每年的暑假，我都有余暇和機會閱讀《泰晤士報》。那年暑假期間，也許西方前線的戰(zhàn)事相對平穩(wěn)，沒有值得我花費精力去評點的事件。然而，不管怎么說，1917年9月10日到13日，卻是我終生難忘的幾天。那幾天，《泰晤士報》發(fā)表了兩篇文章，報道地球那邊發(fā)生的一件并不引人注目的事件：：被廢黜的大清朝皇帝復辟。復辟的鬧劇是短命的，從7月1日至12日，歷時不到兩周。這一鬧劇僅即于北京，是由軍閥張勛一手策劃和進行的。張勛其人，斗大的字不識幾個，卻以殘酷、反動而臭名遠揚。他不準部下剪掉頭上的辮子，認為那是對滿清王朝不忠的表現(xiàn)。他自己也留著長長的一根辮子。在共和軍中，他的幾個還算有點教養(yǎng)的同僚率兵包圍北京，并且在7月12日占領了那座城市。毫無疑問，這些人與張勛原本就是一丘之貉，但是，他們都不想讓張勛乘機變成戰(zhàn)火連綿的中國的政治領導人。于是，他們就聯(lián)合起來對付張勛。《泰晤士報》對這一事件作了深入的報道，但對我來說，卻是完全陌生的。我知道，1912年（應為1911年，譯者注）中國曾經發(fā)生一場反對君主政體的革命，可是，那時我正迷戀于巴爾干諸國及其戰(zhàn)爭，從來沒有讀過有關中國的任何書籍和報紙。那不是我感興趣的領域?！短┪钍繄蟆返奈恼峦耆淖兞宋业呐d趣。地球那邊，居然存在著一個我全然不知的、歷史迷人的廣闊世界，而這個世界不合校方的口味，因而沒有列入學校的課程。就學校的歷史課程而言，除了對鴉片戰(zhàn)爭和義和團運動片面的、不真實的講述以外，中國是不存在的。其實，與巴爾干諸國相比，中國是一個遙遠神秘、讓人興趣無限的國度。在我的心目中，巴爾干諸國雖然沒有被完全忘卻，但已經退到一個微不足道的角落了。中國，才是我應該努力研究的主要目標。正是從讀完《泰晤士報》上那兩篇文章之后那天起，我開始在父親的圖書室里尋找有關中國的書籍。……
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