本書之寫作意圖,只是在歷代學者既已取得的學術成果的基礎上,嘗試以一種新的體式描繪唐代詩歌發(fā)展的歷史軌跡。本書之立案對象,既包括有唐一代重要的詩人、詩作、詩風、詩派、時代風尚,當然還有歷史懸案和學界爭端。李唐代隋而興,隋代詩壇雖為梁、陳馀光所照,但以煬帝為首的一些詩人折衷南北的詩體卻堪答唐音之先聲,故本書以“隋煬帝妒殺詩人”為開卷第一案;每篇圍繞一個專題廣蒐史料,除個別近世方興爭端之論題,及當代少數(shù)學者之權威見解外,史料之下限止于近代。如前所述,著者希望通過這種新的體式描繪出唐代詩歌發(fā)展的歷史軌跡。但歷史畢竟不是歷史、人物事件之簡單集合,一代詩史,更非幾十個專題所能盡述。