十字架上的骷髏

享用了復活節(jié)的火腿、豌豆和奶油馬鈴薯之后，查爾斯·"牛仔"·貝勒馬爾從姐姐那里偷了20塊錢，驅車前往凡爾登一家毒窟，自此人間蒸發(fā)。 那年夏天這家毒窟賣了一個好價錢。到了冬天，房子的新主人覺得煙囪的通風性不好。于是在2月7日星期一那天，房主打開煙囪的通氣管，舉著竿子往上捅。就在這時，一截干了的人腿掉進灰堆里。 那家人的老爸打電話給警局。警察打電話給消防隊和驗尸局。驗尸局又打電話給我們法醫(yī)學實驗室。最后由帕利提亞接下這個案子。 在那截人腿掉下來之后的一個小時內，帕利提亞和停尸房的兩個技術人員就已經站到了草坪上。當時的場面就像二戰(zhàn)時的登陸日一樣混亂：暴怒的父親、歇斯底里的母親、驚嚇過度的孩子、疑惑的鄰居、惱怒的警察、不知所措的消防隊員。 吉恩·帕利提亞博士是魁北克中央犯罪局以及法學和法醫(yī)學實驗室里最有資歷的五個病理學家之一。他的關節(jié)不太好，牙也不好，而且從來不允許任何人或者任何事浪費他的時間。帕利提亞看了看煙囪，下令使用撞擊球①取出尸體。 煙囪外墻倒塌了。警察們從煙囪里撈起一具熏制得很棒的尸體，綁在襟翼上，運到了我們實驗室。第二天，帕利提亞目不轉睛地看著尸體說，"白骨。" 我走進來。我，特普倫斯·布倫南博士，北卡羅萊納和魁北克的刑事人類學家。我到底身處美麗?、谶€是美國南部?說來話長，這要從我自母校北卡羅萊納大學夏洛特分校到麥吉爾大學做學術交流講起。交流學年年底，我開始南下，但還是繼續(xù)為蒙特利爾的實驗室提供咨詢服務。十年之后，我仍然來回于兩地之間頻繁地越洋飛行，樂此不疲。 當我來到蒙特利爾進入2月輪轉期，帕利提亞的人類學檢測報告已經放在了我的辦公桌上。 ……

　　凱西·萊克斯是美國北卡羅萊納醫(yī)事檢查處的刑事人類學家，而且也是加拿大魁北克省犯罪暨法醫(yī)研究所的法醫(yī)。她還是美國刑事人類學協(xié)會鑒定合格的刑事人類學家，現(xiàn)在任職于美國刑事科學學院執(zhí)行董事委員會。她還是北卡羅萊納大學夏洛特分校的人類學教授。萊克斯博士是美國芝加哥人，她在芝加哥的西北大學修完了博士學位。她現(xiàn)在一半時間在夏洛特分校，一半時間呆在蒙特利爾，而且她還是犯罪案件調查之中的專家級見證人。她的第一部小說《聽！骨頭在說話》一書榮登《紐約時報》暢銷書排行榜，并且榮獲1997年亞瑟·埃利斯最佳處女小說獎，這一切讓她在小說界聲名顯赫。她的其他小說《看！死亡的顏色》、《追！致命的抉擇》、《逃！戰(zhàn)栗的追殺》、《挖！墓穴里的秘密》、《猜！白骨的陰謀》和《悲傷星期一》也同樣在世界范圍內廣為流傳，而且也同樣是紐約時報排行榜上的暢銷書?！妒旨苌系镊俭t》是她第八部以特普倫斯·布倫南為主角的小說。