本書作為最早探討社會性別、現代性與權力之間關系的人類學名著之一,著重考察了中國自社會主義革命以來所進行的交叉重疊的現代性項目以及社會性別在其中的中心地位。作者通過比較杭州一家絲綢廠里分別在解放初期、“文革”中和后毛時代進廠的三個代群女工對工作、政治和社會性別文化的不同態(tài)度,展示了中國在全球想象的不平等交叉中進行的各種現代性想象,以及女工們與中國各個現代性項目之間的多樣關系。本書還借鑒了后結構主義和后殖民主義理論的研究成果,對跨文化研究中的歐洲中心主義和東方主義傾向進行了批判。全書夾敘夾議。深入淺出,為讀者提供了一個精良的女性主義人類學研究典范。