據專家估計,美國每年發(fā)生在醫(yī)院里的醫(yī)療差錯而死亡的人數可能高達9.8萬人,憶超過死于車禍、乳腺癌和艾滋病的人數,不過公眾對此三種致死原因的關注程度卻遠遠高于醫(yī)療差錯。事實上,每年死于醫(yī)療差錯的人數大大多于工傷死亡人數。雖然,差錯很容易在醫(yī)院里發(fā)現,但問題是這些差錯已經遍及每一個醫(yī)療衛(wèi)生保健聲所,包括“一日外科中心”、門診、零售藥房、療養(yǎng)院和家庭病房。沉重的財政負擔加上病人及其家庭因此而造成的悲劇,使得醫(yī)療差錯很容易成為醫(yī)療保健中分布廣泛而又緊迫的首國危險問題。面對這些讓人膽戰(zhàn)心驚的統(tǒng)計數字,美國醫(yī)學研究所已經啟動了一項計劃,用以檢驗美國醫(yī)療衛(wèi)生保健行業(yè)的質量問題,并推薦了一套嚴厲的改革方案?!笆肽軣o錯”是美國一系列醫(yī)療衛(wèi)生保健計劃的第一部公開出版物,她打破了環(huán)繞在醫(yī)療差錯及其后果周圍的沉默,但并沒有將矛頭直接指向制造這些差錯的醫(yī)療保健專業(yè)人員。畢竟出錯的是人,作為替代,本書提出了一項全國議事日程,利用各州與地方的調查研究結果,通過設計一個更加安全的醫(yī)療衛(wèi)生保健系統(tǒng)來減少醫(yī)療差錯,改善病人安全。本書揭示了令人震驚的醫(yī)療差錯現狀以及差錯事件與公眾對此的理解二者之間所存在的不對稱性。法律、法規(guī)和醫(yī)療市場規(guī)律如何約束、影響醫(yī)療保健質量,以及仔細觀察醫(yī)療差錯是怎樣處理的,都是該書探究的內容。本書借助一個非常詳細的代表性病例作為樣本,評述了如何認識這些差錯發(fā)生的原因。毫無疑問,如果涉及到法律責任或其他利害關系可能會阻礙差錯的報告,書中這樣問到“我們如何才能從我們自己的錯誤中獲得經驗與教訓?”相對于市場優(yōu)先權平衡規(guī)則,相對于個人平衡官方的努力,醫(yī)學研究所在改善領導層、改進數據收集與分析、指導病人保健系統(tǒng)的完善等方面提出了范圍廣泛的建議。本書一再強調,醫(yī)療保健人員是好人而不是壞人,我們要做的是創(chuàng)造一個更加安全的醫(yī)療保健環(huán)境。本書為提高病人安全水平提供了一個明確的藥方,并闡述了病人自己如何影響他們獲得的保健質量。這本書對聯(lián)邦、州和地方政府的保健政策與法規(guī)制定者、為保健專業(yè)人員發(fā)放許可證的官員、醫(yī)院管理者、醫(yī)學教育者和學生、保健提供者、健康記者、病人維權律師以及病人自己都將是極其重要的。