我們也許對于太平洋彼岸的北美大陸和大西洋、北冰洋周邊的歐洲大陸的熟悉程度遠遠超過了我們生于斯長于斯的亞洲。我們的青年學生對于哈佛大學校園的趣聞軼事和好萊塢大片如數家珍,塒于歐洲的足球勁旅和流行樂隊津津樂道,但是對于雞犬之聲相聞的鄰邦尼泊爾、老撾、緬甸、柬埔寨則甚少知道他們的歷史文化和人民的生存狀況。我們可能會講流利的英語,徜徉于華爾街和百老匯時如魚得水,而當我們走在蒙古或越南的大街上則是十足的文盲。當我們和歐美人交流時,覺得他們好似多年的老友,心有靈犀,一拍即合,而當我們和印尼人或斯里蘭卡人偶遇時,兩眼茫然,彼此好像天外來客,不知對方所思所想。幾百年來的西方殖民統(tǒng)治和政治分割使在地理上同屬一地的亞洲各國近鄰不認、友邦不親,西方中心主義所造成的所謂世界主流文化的霸權使得我們對于知識和文化的追求舍近求遠。當歐洲人手持歐元在各國自由購物時,當北美人在自由貿易區(qū)中自由地交易時,亞洲人發(fā)現關山有壁壘,前途有路障。