我與作者結識于20世紀末,后時??吹秸撐陌l(fā)表,現(xiàn)又通讀了在博士論文基礎上完成的專著,可以明顯地感受到他的創(chuàng)新和追求。首先,一些觀點有所創(chuàng)新。如作者強調了外向型經濟在推動北方現(xiàn)代化進程的作用,認為“外向型經濟就是腹地在通過其港口與國外以及國內其他口岸市場展開進、出口貿易的過程中,所培育起來的以區(qū)域外部市場的商品輸出、人需要為導向的現(xiàn)代化市場經濟”。該書提取數(shù)類主要商品的流通方式、渠道和范圍,以外向型經濟歸納和總結了吞津進出口貿易與腹地發(fā)展的相關性,論證了港口城市作為經濟中心對北方地區(qū)現(xiàn)代化的推動作用。再如作者較為完整和全面地論述了政治中心與經濟中心、各港口城市之間、港口城市與經濟腹地的關系。以往研究北方經濟的發(fā)展,經常面臨如何處理北京與天津、港口城市與省會城市、政治文化中心與經濟中心和諸多港口之間關系的問題,該書從時間到空間的多維序列,通過天津的進出la貿易,探討天津及其北方廣大腹地在交通、農業(yè)、畜牧、工業(yè)、商業(yè)等領域的轉型和發(fā)展,從而將天津定位為北方經濟現(xiàn)代化的中心,頗具創(chuàng)意,符合當時的發(fā)展狀況,對今后天津以及北方經濟發(fā)展有一定借鑒意義。其次,作者將研究時限延伸到當前區(qū)域經濟的協(xié)調發(fā)展,體現(xiàn)了社會科學研究貼近現(xiàn)實的宗旨。2006年6月國務院在推進天津濱海新區(qū)開發(fā)開放有關問題的意見中指出,天津的濱海新區(qū)是又一帶動區(qū)域發(fā)展的新的經濟增長極,推進天津濱海新區(qū)開發(fā)開放,有利于探索新時期區(qū)域發(fā)展的新模式和實施全國區(qū)域協(xié)調發(fā)展總體戰(zhàn)略,目的是促進東部地區(qū)率先實現(xiàn)現(xiàn)代化,從而帶動中西部地區(qū),特別是“三北”地區(qū)發(fā)展,形成東中西互動、優(yōu)勢互補、相互促進、共同發(fā)展的區(qū)域協(xié)調發(fā)展格局。的確,在歷經區(qū)域經濟發(fā)展20年的破冰之旅后,長久以來被譽為中國經濟增長“第三極”的環(huán)渤海地區(qū)乃至北方,諸多城市可謂“強手如云”,各擅其長,由誰來領舞?作者總結了北方現(xiàn)代化發(fā)展軌跡,分析了現(xiàn)狀和北京與天津的關系,提出了較為符合國家大力推進區(qū)域協(xié)調發(fā)展戰(zhàn)略部署的觀點,即以天津為中心、以大連和青島為兩翼,才是北方經濟現(xiàn)代化的正確選擇。這樣的研究思路,反映了作者充分地考慮到當前經濟發(fā)展的客觀需要,值得提倡。第三,從該書的構架、闡釋基本概念所涉及的理論方法,以及運用史料等方面,皆可說明作者具有扎實的理論功底和科研能力。如對歷史地理經濟學等學科理論方法的運用、對大量海關統(tǒng)計的重新梳理和歸納、對西北的實地考察等,特別是繪制了天津經濟腹地示意圖、環(huán)渤海主要港口與腹地經濟關系示意圖、主要商品腹地示意圖、內河航運示意圖等,在描述經濟發(fā)展脈絡的同時,給讀者視覺上的空間感,顯示了歷史地理學的魅力所在。正如一切事物不可能完美無缺一樣,作者的這部學術專著也有些許遺憾。例如作者環(huán)渤海經濟區(qū)的提法頗具創(chuàng)意,希望能夠在經濟一體化和全球化趨勢下,結合海洋觀等理念上的轉變,融合區(qū)域經濟學的經濟區(qū)域理論來進一步闡述,如果能夠描述出其空間范圍將更為精彩。追溯明清時期天津與腹地的經濟關系,也會為論證現(xiàn)代化進程提供一定的依據(jù)。另外,如果能夠更多地利用20世紀20年代后日本人的各種調查,可以更加全面地把握商路變化,以及港口與腹地的關系。期待著作者能夠不斷努力,在今后的研究中取得更加豐碩的成果。作序,實不敢當。因為能夠較早讀到作者的研究成果,很是高興,僅淺談少許想法而已。