太極劍是太極拳運動的一個重要內容。它兼有太極拳和劍術兩種風格特點,一方面它要象太極拳一樣,表現(xiàn)出輕靈柔和,綿綿不斷,重意不重力,同時還要表現(xiàn)出優(yōu)美瀟灑、劍法清楚、形神兼?zhèn)涞膭πg演練風格。42式太極劍是中國武術研究院,1991年組織有關專家名師集體創(chuàng)編的一個競賽套路。它繼承和發(fā)揚了太極拳固有的風格特點,廣泛吸收不同流派太極拳的代表內容。由于其內容充實、動作規(guī)范、造型優(yōu)美,編排新穎,結構合理,因此廣受歡迎,現(xiàn)在是全國太極拳、劍比賽的規(guī)定比賽套路。