母親桂鳳是被男人拋棄的女人,“背后生”的女孩兒從出生的那一刻起便自然地背上了這根恥辱柱。盡管爹爹離家時給尚在胎中的她定名為“新春”,盡管她很快就小腳踏實地直立著行走于人世間,為男人所為,做男人所不能,但春天的陽光從沒走進這個女人的心間,愛也只是在她面前晃了幾晃就去了。這一切不境,她認為源于那根恥辱柱。所以,她用少年的歡笑與青春浪漫去交換這根恥辱柱,女扮男裝,頂天立地,守禮教規(guī)矩,滅性情欲望,屈無道之潑婦,退當?shù)乐袄?。可是,那份恥辱如影相隨,聰明、美麗、懂事、能干的她無處可嫁。于是,她反自己投入到拆除那根恥辱柱的巨大工程之中,以摧殘自己感情和央心以及后代眾多女兒命運的勇氣與毅力去拆除那根恥辱柱。然而,直至母親回歸大海,那根恥辱柱仍牢固地立在她心頭……