《世家大族與遼代社會》根據遼朝境內的主要民族構成情況,一方面研究遼朝契丹、奚、渤海、漢人等民族的主要世家大族有哪些,他們的發(fā)展道路都有些什么特點,他們與其本民族在遼朝的地位有何關系等等問題。另一方面,遼朝政治的一大特色,是以不同的政治制度對“番、漢”民族進行統治。同時,由于各民族經濟發(fā)展狀況的不同,其經濟制度也存在著較大的差別。因此,《世家大族與遼代社會》又將側重研究在不同社會制度下,各民族世家大族在經濟、政治、文化和社會生活等方面如何發(fā)展,如何對社會產生影響等等問題。關于《世家大族與遼代社會》使用的“世家大族”一詞,有必要在此略作說明。在中國歷史上,對于世代仕宦的家族,不同時期的稱呼往往有別。即使是同一時期的稱呼,也并非整齊劃一,而是多種多樣的。對于遼代社會中累世官宦的家族,文獻中的稱謂同樣是豐富多彩的。