司湯達是法國19世紀杰出的批判現實主義作家,他的著名小說《紅與黑》,以其進步的思想傾向,以及對當時社會階級關系的深刻描寫,和對典型性格的出色的刻畫,在全世界享有盛名。1783年1月23日,司湯達生于法國格勒諾布勒城的一個資產階級家庭。他的本名叫亨利·貝爾。他早年喪母,父親是一個有錢的律師,信仰宗教,思想保守,司湯達在家庭中受到束縛和壓抑,從小就憎惡他父親。1799年,司湯達以優(yōu)異的成績畢業(yè)于當地的中心學校,來到巴黎,在軍部謀到一個職務。從此,他跟隨拿破侖的大軍,參加了兩種力量、兩種制度在整個歐洲的大搏斗。直到1814年,拿破侖垮臺,波旁王朝復辟,司湯達被“掃地出門”,不得已離開巴黎,僑居意大利的米蘭。