對于許多臨床工作者來說,正常和異常的骨骼生物學仍是一個很大的疑團。最近的研究已經解開的僅僅是其復雜性的一個片段。我們已知的骨骼生物學知識,包括骨骼細胞的起源、功能以及相互作用,骨骼遺傳學和分子醫(yī)學的進展已經通過大量對骨質疏松癥的研究而得以填補。所有這些都與現(xiàn)代醫(yī)療實踐有關。要了解正常和疾病骨骼內發(fā)生了什么所需要的信息量通常很難從一個簡短的指南中得到。此書的目的之一就是填補這一空白,對代謝性骨病從其最廣闊的意義上提供一個簡明的解釋。本書內容基于一個大學背景的醫(yī)學與骨科中心的大量臨床和研究經驗。編寫的最初目的是針對那些因照料患有這些疾病的病人而需要了解這些疾病的原因和相應治療的臨床工作者。其主要對象是那些感到骨骼疾病迷人而難解的醫(yī)學生、研究生、內科醫(yī)生、風濕病學家和骨外科醫(yī)生。該書也會引起內分泌學、遺傳學、兒科和病理學方面的同事的興趣。近年來。骨骼疾病的研究重點與熱點已經發(fā)生了巨大的變化,鈣代謝不再占據骨生理的中心位置。骨基質分子紊亂同等重要,且生理和病理性骨骼發(fā)育的生物學越來越引起我們的重視。骨質疏松癥以往在很大程度上被忽視,現(xiàn)在由于許多正當?shù)睦碛啥耆鞣嗽擃I域。這不僅僅是因為骨質疏松的發(fā)病率高、危害大、經濟負擔重,還因為其治療的可能性。的確,對很多人來說,骨質疏松癥與代謝性骨病已經變成了同義詞,所有關于骨骼的研究項目都變得與預防骨丟失有關。這樣造成的結果是那些不常見骨病的危害性被嚴重忽視。有些讀者可能仍然感到在本書中這些罕見骨病得到了不成比例的突出。我們采取如此安排是基于以下理由:第一,那些常見的“經典”代謝性骨病如骨質疏松癥、骨軟化癥、Paget病、甲狀旁腺性骨病等在其他著作中已經有了較詳細的論述;第二,同時也是更重要的,是這些罕見骨病常常被誤診而帶來更多的臨床難題;第三,正是這些疑難疾病中分子機制研究的進展最為迅速,其生物學與臨床意義最引人注目。