陰陽師究竟是怎么樣的人呢?簡單而言,可以說是占卜師,或是幻術師。他們不但懂得觀星宿、相人面,還會測方位、知災異,畫符念咒、施行幻術。對于人們看不見的力量,例如命運、靈魂、鬼怪,也都深知其原委,并具有支配這些事物的能力。陰陽師聚集在一起而形成的組織稱為“陰陽道”。日本的“陰陽道”起源于中國百家爭鳴時期的陰陽五行學說。在蒙昧的科學洪荒時代,為了避免災厄,人們總是希望能預先得知天地變遷的異動,“陰陽五行說”的出現(xiàn)將這一愿望變成了現(xiàn)實。其代表典籍就是自周朝流傳至今的《易經》!公元六世紀,中國的陰陽五行學說混合了道教咒術與密教占術,傳入日本。在日本登陸后,又滲透了一些當?shù)匚幕?,于是便形成了獨特的“陰陽道”。不過當這個名詞正式出現(xiàn)在日本史料上時,已經是十世紀的事了。此時的陰陽道已有別于早期的中國陰陽思想,它兼?zhèn)淞苏疾?、祭祀、天文、歷法等領域的應用,上至國運皇命,下至庶民之事,都可運用之來解釋。推古皇朝的圣德太子就是運用這門知識的佼佼者,篤信佛教的他在制定“冠位十二階”及服裝顏色時都曾考慮到陰陽五行的配合,對日本社會造成了極大影響。從此陰陽師成為熱門“職業(yè)”,轉入全面興盛時期。