這本《中國心理學史》是作為教材在國家教育委員會的發(fā)動、組織和支持之下由一個編寫組寫出來的。這本教材分前后兩部分。前一部分論述我國古代的心理學思想的演變。后一部分論述我國近代怎樣開始把西方的心理學引進來并得到一定發(fā)展而成為我國現代的心理學的情況。就時間講,前一部分從先秦時代一直到近代兩千多年之久,占全書大部分篇幅。后一部分至多也只包括不到一百年的史實。這兩部分論述的內容是顯然有所不同的。因此,編寫組首先遇到的一個問題就是,怎樣把前后兩部分聯系起來,統(tǒng)一起來。其實這個問題在此之前就已存在了,到了要寫一本完整的中國心理學史時,這個問題就顯得突出了。這個問題要取得適當的解決,還得先從我國古代有關心理學這一問題說起。我國古代思想家關于心理學的看法或思想和西方古代的情況一樣,都是和他們的哲學思想混在一起,成為他們的哲學的一部分。所不同的是,西方古代思想家有不少人都有關于心理學問題的專著,而我國古代思想家則幾乎沒有,但論述有關心理學問題的專篇則有幾篇。因此,幾十年來,我國一般專業(yè)心理學者以及其他許多知道一點心理學的人似乎都覺得我國過去一直沒有西方心理學那樣一種比較有系統(tǒng)的研究。這樣的看法并不完全錯,因為事實確實如此。但有兩個問題。