《理想主義:胡適國際政治思想研究》涉及胡適國際政治思想的時間跨度長達半個世紀,在具體撰寫過程中,努力爭取做到五點:一是將胡適的理性主義貫穿論文始終,同時,在每一章中圍繞一個中心問題展開論述;二是立足中國現(xiàn)代政治、外交,結合國際政治的發(fā)展變化,運用國際政治學理論闡述胡適國際政治思想的形成、發(fā)展及其學術價值和現(xiàn)實意義;三是視具體章節(jié)內容的需要,將國民政府、職業(yè)外交家、學者和民間社會對某一重大國際問題的評判與胡適相比較,以凸顯胡適國際政治思想的特點;四是在材料上盡可能地利用民國以來的公開出版物,尤其是學界很少引用的胡適英文著述;五是交相運用概念闡釋、文本解讀、過程重建以及內在理路的梳理等思想文化史研究的基本方法。