賀衛(wèi)方、王人博、吳稼祥、梁治平、季衛(wèi)東、沈志華、許章潤、楊念群、高全喜、仝宗景、秋風、傅國涌、楊天石、李菁、艾愷、梁欽寧、張鳴、王奇生、章立凡、王家獻、沈志華、韓鋼、潘鳴嘯、劉小萌、高王凌、秦暉、金雁、馬國川、余世存、毛喻原、李冬君、季國清、劉剛、阿憶、柳紅等匯聚一堂,回溯歷史,他們不僅深切關照當今社會的國計民生,也表達了“作新民”的思想理念。《臨淵》是一代杰出的頭腦對繁復的近代中國做出的一次厘清,內容延及晚清、北洋、辛亥革命、大躍進、上山下鄉(xiāng)直到當下現實,從此種意義上或許還可算作是一份近代思想觀念的微縮史錄。其中既有涉及社會新民與改革的冷峻思辨,又有對歷史人事的史料還原,還有他們一代人冷暖人生的經驗總結......