曹天生,1953年出生于中國宣紙發(fā)源地——安徽省涇縣小嶺,為始遷祖曹大三直系后裔第23代,寧字輩。1978—1982年在安徽師范大學學習,畢業(yè)后留校工作;1986年被特招到原中國人民解放軍蚌埠坦克學院工作;2004年至今,任安徽財經大學教授,長期致力于宣紙歷史文化研究。 在《光明日報》、《中國人民大學學報》、《中共黨史研究》等報刊上發(fā)表論文300余篇;在中華書局、安徽人民出版社等出版學術著作30余部(含合著);完成安徽省規(guī)劃辦課題2項。曾獲“中國人民解放軍總參謀部優(yōu)秀中青年專家”、“中國文房四寶專家”、“安徽省優(yōu)秀教師”等榮譽稱號,曾獲安徽省哲學社會科學獎二等獎2項,曾享受安徽省政府特殊津貼。 目前,主要擔任國家社科基金重大項目“中國宣紙傳統(tǒng)制作技藝搶救性挖掘整理研究”(10&ZD084)首席專家,以及國家工信部重大文化工程“中國工藝美術全集”(工廳消費〔2012〕155號)“安徽卷”主編等。