本書是一本文學隨筆,共分四輯:書家心事、見書訪人、見書訪事、坊間書話。作者立于書本之外知人論世,談及胡適、趙元任、吳宓、朱自清、葉公超、錢鍾書、夏鼐、季羨林等趣味小事,其中多是發(fā)生在清華園、紅樓或者燕園里的學人往事;多角度、多層次、集中性地對《清華園日記》進行了解讀;以豐富的閱歷、查究態(tài)度對《查令十字街84號》一書進行外圍解讀;等等。 這本充滿故事感的文學性散文集嚴謹細致,文字意蘊豐富,讀來令人百般回味。作者喜作翻案文章,鉤沉舊人舊事,于抽絲剝繭中找尋他人遺落、錯失之物,以小見大,以平實的筆觸、嚴謹?shù)墓P鋒及端正的考究態(tài)度帶領讀者探索近現(xiàn)代名家、名作歷史的細事真相,啟迪人心智。書中有名人生活、有細節(jié)考據(jù)、有坊間趣聞、有名篇解讀、有歷史真相、有文學品味。